Continuo en la Ribera Alta Valenciana, pues justo paseando por el pueblo anterior de l'Énova veo que la última casa de este, linda con la primera de Manuel, ¡así que claro no me iba a dar la vuelta! sigo caminando por esta calle principal que une ambas poblaciones.
Lo que voy viendo me sorprende arquitectura similar a las anteriores pero mantiene muchas más casa antiguas de una rica arquitectura ecléctica o modernista, así como otras anteriores, varias plazas y algunas construcciones modernas. Como esta visita no la tenía prevista la información es mas escueta, me limite a caminar, observar, leer los paneles de información y fotografiar. Así que para construir este post he tenido que investigar....y me he seguido sorprendiendo, tanto que voy a tener que volver.
Bueno, miento Amparo la vecina amable de l'Énova, me habia hablado de la antigua Mezquita y de la "casa del pintor"
Manuel en cuanto a habitantes es superior a l'Énova, 2.436 habitantes según el INE a Enero de 2020, la verdad es fue de los pueblos que visité el que tenia mas vidilla, quizás solo porque ese día, miércoles, había mercadillo, no lo sé.
Su nombre de hombre, realmente parece tener otro origen. La iglesia justifica este nombre propio de hombre, que algún rector del siglo XVII interpretaba con criterios bíblicos: Si Emanuel es hijo vuestro, / también lo es Manuel / Manuel es el nombre de pila de Jesús de Nazaret, en fin todas estas cosas, ya sabemos como a lo largo de la historia han manipulado no solo nombres, si no fiestas paganas convertidas en cristinas o mezquitas en iglesias o catedrales 🤐
No obstante, ya desde principios del siglo pasado, circulaba entre los eruditos otra posible explicación etimológica, la sugerida por el arabista Julià Ribera (Carcaixent, 1858-La Pobla Llarga, 1934):
Menuel es una palabra árabe que significa ‘lugar por donde salen las aguas de un valle’. Sabido es que las aguas del valle de Játiva salen por un sitio que hemos llamado Manuel. Es decir, que un sustantivo genérico árabe, Menuel, se ha convertido en el nombre propio cristiano Manuel: ambos se parecen en el sonido, pero no en la significación
El filólogo Manuel Sanchis Guarner dio por buena a mediados de siglo XX esta explicación y la puso de ejemplo en sus trabajos divulgativos.
El núcleo primigenio de Manuel, fue la plaza de San Gil donde se encontraban el pozo público (hoy desaparecido), la casa Señorial; la mezquita, transformada en 1535 en Iglesia de San Gil; el cementerio (que estuvo en uso hasta finales de 1.695) y el patio de abluciones, convertidos en Casa Abadía, y huerto del rector plantado de moreras. La plaza era un recinto cerrado, con un soportal en el siglo XV, sus habitantes eran musulmanes. Si bien el origen de Manuel pudo ser otro, en lo que hoy día se conoce como "les Foies", que fue una explotación agrícola de secado otorgada a un clan familiar musulmán, que se dedicaba al cultivo de la vid, el olivo y los cereales.
Antigua Mezquita
Otra edificio significativo se encuentra en el nº 5, el Palacio o la Casa de los Señores de Manuel, los Tallada, que pasaban largas temporadas aquí, es del siglo XVIII, la época del esplendor de la seda, de hecho las características de la casa son un claro ejemplo de las casas dedicadas a la producción de la seda (Sistema de ventilación de las habitaciones, para regular la temperatura interior para la cría de capullos de seda en andanes y cañizo). Hoy día es propiedad de los Estruch
La casa señorial que pasó a ser la residencia del pintor José Antonio Estruch Martínez, en la cual se conservan aún muchas pinturas murales realizadas por el artista. Estruch fue un notable muralista de caricaturas además de maestro de dibujo de Sorolla.
Estruch después de sus estudios Académicos de Bellas Artes viajo a Paris donde conoció a artistas de la talla de Vincent Van Gogh o Toulouse-Lautrec. Destacó en retrato, escenas cotidianas y pintura religiosa, de hecho esta llego a ser comparada con la de José de Ribera o Juan de Juanes. Habitualmente realizaba dibujos e inscripciones en el reverso de sus obras, dejando información de carácter histórico y documental.
Edificio del siglo XVII casa señorial de Torreta, alquería que fue junto a la vecina Abat, propiedad de los monjes de San Miguel de los Reyes de Valencia. Estas dos alquerías, juntamente con la de Faldeta, Manuel y la de Sanç, seguían el trazado de la sequia y estaban separadas. En el libro del reparto de Jaume I se habla de una donación de la alquería donde había la torre de 'Acaid, origen de Torreta.
Como he comentado anteriormente Manuel nació de una alquería y no fue un pueblo hasta finales del 1836. El origen de muchas poblaciones de la zona fue de época islámica, esta comarca es un ejemplo claro de este tipo de organización rural, en la que hubo mas de 40 cuando la conquista de Jaime I. En el entorno de Manuel se encontraban Faldeta, Torreta y l'Abad , que se juntaron en el siglo XIX para constituir un solo municipio, aunque ya se habían fusionado como núcleo de población por efecto del crecimiento urbanístico, la de mayor entidad era Manuel que daría nombre al municipio.
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| Casa colindante a la Casa Grande |
Detalle de una de las balconadas de otra casa distinguida en el 62 de la calle Abat, esta zona corresponde a la antigua alquería de l'Abat.
Edificio que fue un cine, en la plaza del Sol, que correspondia a la antigua alquería de Faldeta
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| Otra vivienda en la Plaza del Sol |
Esto no era un cauce de un rio, ni la idea de unir el desnivel entre ambos lados, este puente salvaba las vías del tren que atravesaba todo el pueblo, gracias al nuevo trazado del AVE esta zona es hoy una Vía Verde
Plaza de la Riba siglo XIX, antiguamente plaza del Molino. En esta plaza se solían proyectar en verano sesiones de cine mudo que alternaban con conciertos de la banda de música, arte muy arraigado en los manuelenses desde que se creo su primera banda allá por el año 1870.
La vida rural y su prosperidad se reflejan también en los azulejos que decoraban algunas fachadas.
La iglesia de Santa Ana es también un bello edificio, del siglo XVII. Su primer retablo para el altar mayor, de estilo barroco se encargó en 1.696 al valenciano Vicente Rovira , el resto se fueron realizando y renovando a lo largo de los años siguientes, la puerta de la fachada principal es otro detalle a destacar o las cúpulas de teja vidriada muy común en la zona valenciana. En 1748 hubo un terremoto que la daño en parte, especialmente la torre del campanario, posee unas tallas y un patrimonio religioso muy interesante. En 1896 fue cuando se renovó el pavimento y la capilla de la Mare de Deu.
Manuel pasó de los Iberos a la sociedad actual como el resto de las localidades colindantes, llegando a la prosperidad de la época de la agricultura gracias a sus canales de riego, el arroz, trigo, el maíz, la naranja e incluso la seda. Vivió también épocas revueltas como la II Republica y la Guerra Civil.
Fue una sociedad muy activa que si queréis conocer más a fondo podéis hacerlo en este libro MANUEL
Pero lo que a mi mas me ha sorprendido ha sido la historia de las Salinas (hay que recordar que este municipio es de interior) y el Parque Natural que existe hoy día en su entorno.
Ya en tiempo de a Al-Ándalus, las salinas de Manuel, denominadas seguramente al-Mal·lâha en árabe “la Mina de Sal”, eran explotadas por los musulmanes de la medina de Xàtiva. Fueron un monopolio real durante el feudalismo ( siglos XIII-XIX), Jaime I decidió controlarlas directamente, por ser un poderoso recurso económico. De entonces adelante, se las consideraría ‘salinas reales’ y serían administradas directamente por el alcalde del realengo de Xàtiva, como el resto de monopolios o regalías –hornos, molinos, etc.– que poseía la Corona en término de la ciudad. Pasaron después a manos del nuevo estado liberal, para ser privatizadas y , finalmente cesar la explotación en 1873. Hoy día es el Paraje Natural Municipal "Les Salines", se declaró como tal el año 2006.
Ya he comentado que desconocía este lugar mucho menos el Parque Natural, por eso no tengo fotos, pero os dejo este link donde podréis encontrar un buen resumen, características, flora y fauna, así como los puntos de interés en su recorrido Salinas de tierra adentro, como he dicho al principio tendré que volver para disfrutar de este singular paisaje con historia.
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¡Nos vemos en la siguiente historia!
Referencias: wikipedia; levante-emv.com; manuel.es; agroambient.gva.es
Enlaces: manuel.es
Enlaces: manuel.es
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